Харків’янин Борис Косарев – ключова фігура, поряд з Василем Єрміловим, в "харківській добі" українського авангарду початку ХХ століття. Знаменно, що довгий час вони ділили одну студію в Харкові, в якій працювали кожен над своїми творами, і спільно переживали виклики ХХ століття.

Творчість Бориса Косарева найтісніше пов’язана з мистецьким авангардним контекстом початку століття, як і з відомими творцями авангарду – Велемиром Хлебніковим, Давидом Бурлюком, Ніколаєм Асеєвим, сестрами Синяковими, Олександром Хвостенком-Хвостовим, Анатолем Петрицьким, Олександром Довженком та іншими.

Борис Косарев відомий в Україні, насамперед, як авангардний художник театру. За його ескізами оформлені вистави 1920-х років – "Пан" (за п’єсою Ш.В. Лерберга), "Цвіркун на печі" (за Ч. Діккенсом), "Хубеане" (за п’єсою Р. Победимського) та багато інших. Разом з тим, не менш цікавою є його графічна спадщина (книги, плакати, афіші та ін.), малярство, співпраця в групі "Семь".

Сенсаційним є доробок мистця в документальній та художній фотографії. Достеменно невідомо, коли Косарев зробив свої перші кадри, але ті, що збереглися до нашого часу сягають Першої світової війни. Навіть для дослідників виявилося несподіванкою, що Косарев був асистентом оператора Демуцького на зйомках всесвітньо відомого фільму "Земля" Олександра Довженка. Його фотосесії "Робочі моменти "Землі" та "Сорочинський ярмарок" – справжня художня та історична цінність.